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观看艺术品的体验是主观的——艺术的存在是为了表达艺术家的想法或情感，它会引起每个观众的个人反应。但是，当对视觉艺术作品的描述超出纯粹的个人范围并唤起读者对艺术品的感觉时，它是最有用的。艺术批评包括描述、分析、解释和评价，描述是对一件艺术作品的介绍，使之变得生动起来。

从基础开始

好的描述是具体的而不是深奥的。堆砌技术术语不如用易于理解的语言确定观众可以看到和知道的内容更有帮助。提供作品名称、艺术家、作品类型（油画、大理石雕塑、编织纺织品、线条画）、艺术家创作该作品的时间和地点以及其所属的艺术流派，有助于读者了解。博物馆藏品的标题卡附有该信息，位于艺术品附近或旁边；画廊使用相同的系统来识别展出的作品。关于艺术主题的简单陈述，或者如果它是抽象作品的话，它是关于什么的，有助于在读者的脑海中形成一幅图画。

尺寸、规模、钢材和盐

指出观看艺术作品的人可以亲眼看到什么。详细说明它的展示、大小和规模——一个带框的微型画、一幅墙壁大小的纸质拼贴画、一匹展示在宏伟中庭的两层楼高的钢丝种马、一幅精心刻在米粒上的图画。分享媒体的细节。例如，雕塑可以是上釉的、烧制的、铜线的、精美的瓷器、红粘土、皂石、雪花石膏、斑马木或材料的混合。颜色可以是柔和的，也可以是鲜艳的；作品可能表现出明显的线性透视或混乱的并置图像。表演作品可能会采用不寻常的灯光或有限的视角来传达艺术家的意图。理查德·塞拉（Richard Serra）巨大的扭转钢板创造了一个巨大的生锈迷宫，使徘徊的观察者相形见绌——艺术家在钢板上喷洒了盐水，以达到风化的效果。

技术与秘密

深入挖掘以解释艺术家是如何制作这件作品的。探索莫奈印象派绘画的笔触、贾斯培·琼斯分层厚涂以捕捉光线的方式，或者罗丹青铜雕塑的绘画、粘土模型和石膏模型。指出艺术家用来创作特定作品的任何原创或不寻常的东西、花了多长时间、最喜欢的工具以及她在什么条件下创作的。每个小学生都知道米开朗基罗多年来躺在脚手架上绘制西斯廷教堂的天花板。然而，读者可能不知道，年轻的米开朗基罗同意用一块二手石头雕刻他的大理石“大卫”，这块石头已经有两位前艺术家砍过。

背景和经典

将作品放入正典中，并讨论艺术家的背景（如果有）。伦勃朗被认为是明暗对比大师，但他并没有发明文艺复兴时期的光影绘画技术。他根据自己的愿景进行了调整。李·邦特库 (Lee Bontecou) 是 20 世纪著名的雕塑家，她逃离了艺术界名人的恶名，在自家农场的谷仓里创作了一生的作品，她意外地发现自己可以用焊枪制作烟灰画。富有表现力的画家爱德华·蒙克用两幅粉彩画、多幅版画和两幅油画重复了他充满幻觉、充满焦虑的画作《呐喊》，这两幅作品都从博物馆被盗，只有一幅被找回。现代主义画家乔治亚·欧姬芙根据她周围生活的细致观察，画出了戏剧性的特写镜头、超现实的幻想和抽象形式。为什么一件特定的作品在艺术史上脱颖而出会增加观看或了解它的体验。